恩比德在墨西哥站赛后接受采访时，手里还攥着一瓶功能饮料，瓶身上凝着一层细密的水珠，他说：“我后来才明白，那不只是关于速度，是关于重力。”

所有人都以为他在谈论汉密尔顿的进站策略，或者拉塞尔在最后十圈对轮胎的极限管理，但了解恩比德的人都知道，当这个七尺中锋开始谈论“重力”的时候，他指的一定是别的东西，他的膝盖，他的脚踝，他每一寸需要与地板反复撞击的骨骼，二十四小时前，他刚在盐湖城打完一场背靠背，第三节落地时踩在了对手脚背上，右脚踝向外弯折了三十度，队医说是轻微扭伤，不严重，但那一刻从脚底传导上来的震动，他说像“在墨西哥城的赛道上全速压过一段没铺平的减速带”。

“所以我去看了F1。”恩比德说，“我想知道他们怎么处理那种震动。”

这是一个典型的恩比德式回答，你问他为什么要去围场，他告诉你关于减震器的力学原理；你问他为什么开始关注梅奔，他说因为他查了资料，发现梅奔W14那套后悬挂在应对路肩时的阻尼调校，和他膝盖里的软骨磨损速率之间，存在某种“可以被数学解释的相似性”，然后他补充：“好吧，其实是因为汉密尔顿给我发私信，说想看我现场教学怎么卡位。”

但事情没那么简单，后续是从一张照片开始的，上周二，恩比德的训练师在社媒上发了一张照片：一张酒店信纸上画满了图形，有弯道示意图，有底盘高度参数，还有一排看起来像投篮热区图的东西，标注着“左踝支撑力”“落地角度”“载荷峰值”，有人认出来，中间夹着一张梅奔P房通行证,评论区炸了。

第二天，恩比德出现在奥斯汀，他不是一个人来的，他带了三个他信任的人：费城76人运动表现主管，一个生物力学博士，还有一个是曾经在红牛青年队待过、现在做运动康复咨询的前工程师，他们没有坐贵宾室，而是蹲在大屏幕前看遥测数据，看轮胎温度曲线，看车手在Eau Rouge那种路段的身体姿态。

“凯尔登说他想去WEC试试。”恩比德说，指的是马刺那个后卫凯尔登·约翰逊，“我说你连卡丁车都开不明白，他说，那你为什么站在车队高层面前聊悬挂几何？我说，因为我真的想知道，当一块三百磅的骨头以每秒二十米的速度砸向地面时，悬挂是怎么把它变成向前推进的力的。”

这话传回费城之后，当地媒体开始写：乔尔是不是在暗示他想退役后进军赛车运动？还是说，这又是他一贯的烟雾弹，脚踝根本没伤,只是找个理由去奥斯汀听引擎声？

“都不是。”恩比德在最新一期播客里说，声音放得很低，“你们有没有想过，F1赛车过弯时，车手颈椎承受的G力，和我在低位要球时扛住两个人推挤的力，在某个瞬间其实是同一种东西，就是那种，你的身体明明已经到了极限，但你的大脑告诉你，再撑零点三秒，位置就出来了，然后你撑住了，然后你就会上瘾。”

“梅奔今年为什么挣扎？因为他们太早松开了，不是轮胎，是理念，他们把下压力调低了一点，想保直道尾速，结果弯心里丢掉了那种支撑感，你一旦怀疑自己能不能贴住地面，你就真的贴不住了。”

“我的脚踝也是，我落地的时候如果想着‘别受伤’，那一下一定软掉，你必须想‘我要把地板踩穿’，所以后续就是：我让医生给我打了加固，绑带缠到脚跟，然后去练罚球了。”

他停顿了一下，背景里隐约有篮球砸在木地板上的声音，一下，两下,像某种与心跳同步的节拍器。

“所以别问我F1和篮球有什么关系，重力，就这两个字。”